Conheça Bifidobacterium breve, mantendo os bebês saudáveis

Bifidobacterium breve, ou B breve, é uma espécie bacteriana encontrada no intestino humano. É especialmente relevante no início da vida, sendo uma das bactérias mais abundantes no intestino do recém-nascido.

B breve é ​​uma espécie do gênero Bifidobacterium e é considerada fundamental para o desenvolvimento de um intestino saudável. Tem sido estudado extensivamente ao longo dos anos para descobrir como nos beneficia desde os primeiros dias de vida.

Alguns dos benefícios associados a esta espécie incluem proteção contra patógenos, modulação do sistema imunológico e fornecimento de nutrientes através da quebra de carboidratos não digeríveis da dieta.

Ainda estamos aprendendo sobre a origem do B breve. Mas a transmissão vertical, onde a origem é a mãe e a transferência para o bebé ocorre durante ou após o nascimento, é considerada a principal fonte de micróbios numa idade precoce.

Um estudo realizado pela MicrobeMom (um projeto do qual participei durante meu doutorado) mostrou que cepas de Bifidobacterium, incluindo B breve, são de fato transferidas de mãe para filho. Não investigamos o modo preciso de transferência, mas um dos principais fatores que influenciaram o resultado foi o parto vaginal, por isso é provável que estas bactérias sejam transmitidas durante o parto.

Nossa pesquisa também mostrou que B breve foi a espécie de Bifidobacterium mais frequentemente isolada. Estava presente em amostras vaginais da mãe, amostras de fezes do bebê e da mãe, bem como no leite materno. Na verdade, B breve representou 80% do total de Bifidobactérias isoladas do leite materno.

Isto destaca o papel fundamental que o microbioma intestinal da mãe tem na promoção da saúde intestinal do bebé.

Bifidobacterium e o intestino infantil

As Bifidobacterium em geral são conhecidas por serem um dos primeiros colonizadores do intestino infantil. Isso se deve ao seu importante papel na degradação dos carboidratos da dieta que o intestino do bebê não consegue digerir.

Isto tem um efeito positivo não apenas no desenvolvimento do intestino, mas também no sistema imunológico do bebê. O mecanismo para isso é bastante complexo, mas em termos gerais foi demonstrado que Bifidobacterium interage com células imunológicas humanas e modifica as respostas imunológicas.

O microbioma humano muda constantemente e o Bifidobacterium é um bom exemplo disso. A quantidade de Bifidobacterium no nosso intestino muda durante a nossa vida, assim como a composição de espécies específicas de Bifidobacterium, em resposta à nossa dieta.

A Bifidobacterium é a bactéria mais abundante nos primeiros meses de vida, quando o bebé é amamentado e quando a diversidade microbiana (a variedade de bactérias, vírus e outros micróbios que transportamos) ainda é muito baixa. A microbiota começa a mudar quando os alimentos sólidos são introduzidos, e temos menos Bifidobactérias à medida que envelhecemos, quando a diversidade microbiana no nosso intestino aumenta.

Espécies como Bifidobacterium adolescentis e Bifidobacterium longum são tipicamente associadas à idade adulta, devido à sua capacidade de degradar carboidratos derivados de plantas encontrados em frutas e vegetais. Mas B breve e algumas outras espécies são geralmente associadas à infância.

Leite materno

O leite humano é um fluido complexo capaz de satisfazer todas as necessidades nutricionais de um recém-nascido. Também proporciona amplos benefícios à saúde, como redução do risco de várias infecções. A sua composição muda ao longo do período de lactação, adaptando-se às necessidades do lactente.

O leite materno é um dos principais fatores que influencia a microbiota infantil, pois a amamentação aumenta o número de Bifidobacterium no intestino infantil.

Um componente específico do leite materno que afeta a composição do microbioma são os oligossacarídeos do leite humano, que são os carboidratos mais abundantes presentes no leite materno depois da lactose.

Esses carboidratos não podem ser digeridos pelo intestino humano, onde o B breve desempenha um papel importante. Está entre os micróbios que podem degradar os oligossacarídeos do leite humano e, dessa forma, promovem sua persistência no intestino.

Prebióticos e probióticos

Os oligossacarídeos do leite humano são considerados prebióticos – carboidratos, indigestíveis pelo intestino humano, que promovem o crescimento de bactérias benéficas no intestino, como a B breve.

B breve é ​​considerado um probiótico – uma espécie bacteriana cuja ingestão traz benefícios para o hospedeiro.

Hoje em dia, os oligossacarídeos do leite humano podem ser encontrados nas fórmulas lácteas, com o objetivo de facilitar as mesmas alterações na microbiota através de seus efeitos prebióticos.

B breve é ​​usado como suplemento para tratar e prevenir problemas gastrointestinais, como diarréia, muitas vezes administrado em combinação com outras bactérias probióticas, como Lactobacillus ou outras espécies de Bifidobacterium. Também está disponível comercialmente em combinação com prebióticos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.