Estudo sugere que estatinas podem ajudar a combater doenças gengivais

Tomar estatinas poderia beneficiar sua boca além de suas artérias? Um novo estudo realizado em culturas de células mostrou que os medicamentos para baixar o colesterol ajudam a atenuar a inflamação associada à doença periodontal, alterando o comportamento dos macrófagos, um tipo de célula imunitária.

As estatinas são hoje o tipo mais comum de medicamento prescrito nos Estados Unidos, tomado por mais de 40 milhões de americanos para reduzir o colesterol. O estudo sugere que esses medicamentos melhoram a saúde das gengivas e reduzem o risco de doenças cardíacas.

Subramanya Pandruvada, professor assistente da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade Médica da Carolina do Sul, supervisionou o trabalho.

“Durante nosso estudo, replicamos condições específicas da doença periodontal e demonstramos que a introdução de estatinas em nosso modelo in vitro modifica a resposta dos macrófagos”, disse Pandruvada. “Isso nos permitiu explorar como medicamentos como as estatinas podem nos ajudar a tratar doenças inflamatórias, como a doença periodontal”.

Pandruvada apresentará a nova pesquisa no Discover BMB, a reunião anual da Sociedade Americana de Bioquímica e Biologia Molecular, que será realizada de 23 a 26 de março em San Antonio. Os principais autores do estudo são Waleed Alkakhan, residente em odontologia em periodontia, e Nico Farrar, estudante de odontologia da Universidade de Medicina da Carolina do Sul.

A doença periodontal ocorre quando o crescimento de bactérias nas gengivas faz com que o sistema imunológico monte uma resposta inflamatória, contribuindo para sintomas como inchaço, sangramento e degradação óssea. Se não for tratada, pode levar à perda dentária. Quase metade dos adultos com mais de 30 anos tem alguma forma de doença periodontal, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Os tratamentos atuais para a doença periodontal avançada incluem antibióticos, limpezas profundas das superfícies dos dentes e raízes e vários procedimentos cirúrgicos. Os pesquisadores têm procurado novas maneiras de acalmar as doenças gengivais por meio de estratégias de tratamento menos invasivas.

Alguns estudos anteriores demonstraram que as pessoas que tomam estatinas tendem a apresentar menos sinais de periodontite do que as pessoas que não tomam estatinas. O novo estudo é o primeiro a traçar as vias bioquímicas através das quais as estatinas parecem reduzir a inflamação periodontal.

“A literatura periodontal recente mostrou os efeitos benéficos das estatinas quando usadas com a terapia periodontal tradicional”, disse Pandruvada. “No entanto, nosso estudo destaca uma nova abordagem na qual as estatinas afetam especificamente os macrófagos, o que – através deste mecanismo – pode ajudar a tratar a doença periodontal”.

Os macrófagos desempenham um papel importante ajudando o corpo a combater infecções; no entanto, também podem piorar a inflamação dependendo da forma que assumem nas diferentes fases da resposta imunológica. Os pesquisadores cultivaram macrófagos e células gengivais juntos para o estudo e os expuseram a várias condições. Eles descobriram que a exposição à sinvastatina, uma estatina comum, suprimiu a resposta inflamatória dos macrófagos.

Como próximo passo, os investigadores planeiam estudar os impactos das estatinas na doença periodontal em modelos animais, um passo para determinar se esta estratégia pode ser uma abordagem segura e eficaz para futuras terapias periodontais.

As novas descobertas baseiam-se nos resultados iniciais do grupo, que foram publicados no ano passado na revista Células.