Seu sangue está envelhecendo seu cérebro? Pode aumentar o risco de demência

Até 2050, a população global de adultos com 60 anos ou mais irá aproximadamente duplicar, levando a mais de 153 milhões de casos de demência. É por isso que a professora de neurociência da University College Cork, Yvonne Nolan, e Ph.D. o estudante Sebastian Dohm-Hansen Allard está investigando a relação entre os riscos de demência e o que está em seu sangue.

Os cérebros humanos não mudam a uma taxa constante. Durante certos períodos de nossas vidas – infância, adolescência e velhice – eles mudam muito mais rapidamente. Agora, de acordo com Nolan e Allard, seu cérebro também pode começar a mudar em um ritmo muito mais rápido por causa do que está em seu sangue. Mas pode ser uma coisa boa para a ciência.

É importante que os cientistas detectem factores de risco para o declínio cognitivo antes de o paciente atingir a velhice, quando muitas vezes é tarde demais para intervir. A varredura de um paciente em busca de fatores de risco precoces quando ele estiver na faixa dos 40 a 50 anos pode permitir que os médicos atuem dentro de uma janela de oportunidade razoável.

“Então, como detectamos mudanças sem ter que fazer uma tomografia cerebral cara? Acontece que o conteúdo do sangue pode causar o envelhecimento do cérebro”, relataram Nolan e Allard ao Conversation.

“Com o tempo, as nossas células e órgãos deterioram-se lentamente, e o sistema imunitário pode reagir a isso iniciando o processo de inflamação”, disseram. “As moléculas inflamatórias podem então acabar na corrente sanguínea, chegar ao cérebro, interferir no seu funcionamento normal e possivelmente prejudicar a cognição”.

Cientistas da Johns Hopkins e da Universidade do Mississippi testaram esse conceito em um estudo de 2019, onde pesquisadores analisaram a presença de moléculas inflamatórias no sangue de adultos de meia-idade com precisão suficiente para serem capazes de prever mudanças cognitivas 20 anos depois. linha.

“O ‘meio-envelhecimento’ pode ter mais consequências para a saúde futura do nosso cérebro do que pensamos”, disseram Nolan e Allard. “O tique-taque apressado do relógio pode ser retardado de fora do cérebro. Por exemplo, o exercício físico confere alguns de seus efeitos benéficos ao cérebro por meio de mensageiros transmitidos pelo sangue. Estes podem funcionar para se opor aos efeitos do tempo. Se pudessem ser aproveitados , eles podem estabilizar o pêndulo.”

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