Danos psicológicos entre policiais agravados por más condições de trabalho

Altos níveis de distúrbios de saúde mental relacionados a traumas nas forças policiais do Reino Unido são em parte resultado de más condições de trabalho, como falta de tempo, assédio sexual e lidar com situações difíceis sem apoio, de acordo com um estudo liderado pela Universidade de Cambridge.

No entanto, os policiais que dizem se sentir apoiados pelos colegas e têm a sensação de fazer um trabalho significativo tiveram cerca de metade das taxas de uma forma de TEPT como a média nacional para o pessoal de polícia.

Pesquisadores por trás do estudo dizem que suas descobertas sugerem que melhorias simples na vida profissional dos polícia— tempo programado para apoio de colegas e supervisores, por exemplo — poderia reduzir drasticamente o nível de problemas psiquiátricos nas forças do Reino Unido.

Sociólogos pesquisaram milhares de policiais em todo o país em 2018 e descobriram que 12% apresentavam sintomas clínicos de Transtorno de Estresse Pós-Traumático Complexo (TEPT-C), uma condição crônica na qual a exposição repetida ao trauma causa desconexão social, sentimentos de inutilidade e um incapacidade de regular as emoções.

O TEPT complexo geralmente leva ao “burnout” e ao abuso de substâncias. De fato, 90% dos policiais no estudo original da pesquisa ‘The Job, The Life’ sofreram trauma, e um em cada cinco deles relatou sintomas de PTSD ou C-PTSD.

Agora, a mesma equipe de pesquisadores analisou dados de pesquisa fornecido por 12.248 porções policiais para determinar as condições de trabalho e situações de trabalho com as ligações mais fortes ao TEPT complexo. As últimas descobertas são publicadas na revista Policiamento.

O trauma detalhado por policiais com níveis prováveis ​​de TEPT complexo com base na triagem da pesquisa incluiu lidar com acidentes de carro fatais, estupros, homicídios, suicídios – inclusive de crianças – e overdoses de drogas.

A exposição à violência física fez pouca diferença nas taxas de C-PTSD, nem as longas jornadas de trabalho.

No entanto, os policiais que descreveram como “muito difícil” tirar um tempo do trabalho para assuntos pessoais ou familiares tiveram taxas de C-PTSD mais de 50% maiores do que a média do Reino Unido para a polícia.

Aqueles que descreveram sua relação entre trabalho e vida pessoal como “não se encaixando bem”, cerca de 15% dos policiais no estudo, tiveram o dobro (24%) das taxas médias de policiamento de C-TEPT.

Um policial que sofre com provável C-PTSD descreveu como o que você vê “impacta em sua vida fora do trabalho”, dando o exemplo de casos envolvendo crianças mortas que “o deixam preocupado com o bem-estar de seus próprios filhos. Até certo ponto, você perde sua inocência. ”

Outro sofredor de C-PTSD disse que “é um dado e aceito” que o trabalho significa exposição a traumas e descreve a equipe de saúde ocupacional em sua força como “brilhante”, mas em número reduzido. “Eles só podem colocar ’emplastros pegajosos’ e mandar os policiais de volta”, disse o oficial.

Policiais que descreveram nunca ter tempo suficiente para “fazer o trabalho” tiveram quase o dobro das taxas de C-PTSD como a média entre as forças do Reino Unido, 22% em comparação com 12%, assim como os policiais que relataram experimentar assédio sexual—seja do público ou dos colegas*.

Oficiais que disseram que nunca poderiam contar com a ajuda e apoio de colegas eram mais propensos a sofrer de TEPT complexo, com mais de 43% apresentando sintomas, mas tais alegações eram relativamente raras.

Um detetive com sintomas de C-PTSD relatou lidar com casos de abuso sexual como o único oficial investigador. “Pouco ou nenhum apoio da administração. Vítimas depositando todas as suas esperanças e pressões em mim.”

Por outro lado, as taxas de C-TEPT foram de apenas 7% entre aqueles que disseram que sempre poderiam confiar em colegas e apenas 6% entre aqueles que dizem ter regularmente a sensação de um trabalho bem feito, com pesquisadores afirmando que uma sensação de trabalho significativo pode fornecer um “efeito protetor” mentalmente.

“Nossa pesquisa mostra que a miséria psicológica debilitante muitas vezes causada pela exposição ao trauma não é uma parte inevitável do difícil trabalho do policiamento, é exacerbada pelas más condições de trabalho”, disse o professor Brendan Burchell, principal autor do Departamento de Sociologia de Cambridge.

A equipe também realizou análises além dos oficiais individuais para comparar as forças, revelando uma forte ligação entre a “intensidade do trabalho” – aquelas forças com mais policiais relatando falta de tempo para policiar efetivamente – e o aumento das taxas de TEPT complexo.

Das 18 forças policiais anônimas do Reino Unido, aquela com as maiores restrições de tempo relatadas entre os policiais teve taxas de TEPT-C de 29%, bem mais do dobro da média da população geral de policiamento.

“Graves cortes de austeridade desde 2010, levando a uma redução acentuada no número de policiais sem diminuir as demandas do trabalho, inevitavelmente criam mais pressão de tempo para os policiais restantes”, disse Burchell.

“Tripulação única, trabalho em turnos e menos recursos significam que o tempo para encorajar palavras entre colegas ou espaço para os oficiais reconhecerem suas experiências traumáticas são poucos e distantes”.

Um oficial com provável C-PTSD descreveu ser “tripulação única” em um local rural por um ano, com o apoio mais próximo a quase uma hora de distância. Outro falou de passar de uma equipe de cinco turnos para trabalhar sozinho. “Minha estratégia de enfrentamento de estar perto de colegas que sofreram o mesmo acidente fatal ou suicídio foi tirada de mim.”

A coautora de Cambridge, Dra. Jessica Miller, que também é diretora de pesquisa da Police Care UK, a instituição de caridade que financiou a pesquisa, acrescentou: “As forças policiais que relataram as melhores condições de trabalho tiveram taxas muito mais baixas de PTSD. as condições de trabalho podem reduzir significativamente os problemas psicológicos entre os policiais.”