Limite padrão para baixa testosterona não se aplica a homens mais jovens, segundo estudo

Resumo gráfico. Crédito: Revista de Urologia (2022). DOI: 10.1097/JU.0000000000002928

O ponto de corte padrão para baixos níveis de testosterona pode não ser preciso para homens de quarenta e poucos anos ou mais jovens, relata um estudo no Revista de Urologia.

“Os homens jovens têm diferentes níveis de referência de testosterona do que os homens mais velhos”, comenta o autor principal Alex Zhu, DO, da Universidade de Michigan, Ann Arbor. “Nossas descobertas sugerem que devemos usar pontos de corte específicos para a idade ao avaliar os níveis de testosterona em homens mais jovens”.

Limiares diferentes para baixa testosterona em homens mais jovens

Pacientes com deficiência de testosterona têm baixos níveis do hormônio sexual masculino testosterona, com sintomas relacionados, como redução do desejo sexual e disfunção erétil. A deficiência de testosterona é tipicamente considerada uma doença que afeta homens idosos. No entanto, os urologistas estão vendo um número crescente de homens mais jovens com preocupações relacionadas à deficiência de testosterona – muitas vezes com sintomas menos específicos, como baixa energia e fadiga.

Diagnosticar baixos níveis de testosterona em homens jovens também apresenta outros desafios. O ponto de corte padrão para testosterona baixa é de 300 nanogramas por decilitro (300 ng/dL). No entanto, esse limite é baseado em estudos de testosterona de homens mais velhose ignora o declínio normal relacionado à idade nos níveis de testosterona.

Para desenvolver um conjunto de pontos de corte específicos para a idade, o Dr. Zhu e colegas do Departamento de Urologia da Universidade de Michigan analisaram dados de quase 1.500 homens, com idades entre 20 e 44 anos, de um estudo nacional de saúde (o National Health and Nutrition Examination Survey , ou NHANES). O estudo excluiu homens em terapia hormonal ou aqueles com histórico de câncer testicular ou remoção testicular (orquiectomia). Por causa das flutuações diárias normais nos níveis de testosterona, a análise usou apenas medições matinais de testosterona.

A variação dos níveis de testosterona foi avaliada em grupos etários de cinco anos. O tercil médio (um terço) da distribuição dos níveis de testosterona em cada faixa etária de cinco anos foi definido como o intervalo normal. Os valores abaixo desse intervalo foram usados ​​para calcular os limites específicos da idade para baixos níveis de testosterona.

Como esperado, os níveis de testosterona diminuíram em idades mais avançadas. Os pontos de corte específicos da idade para baixos níveis de testosterona variaram de 409 ng/dL na idade de 20 a 24 anos a 350 ng/dL na idade de 40 a 44 anos – substancialmente mais alto que o ponto de corte padrão. Cada aumento de um ano na idade foi associado a uma diminuição de 4,3 ng/dL no nível de testosterona.

Afastando-se da abordagem ‘tamanho único’

O estudo fornece “a primeira avaliação dos níveis normativos de testosterona baseados na população para homens jovens nos Estados Unidos”, de acordo com os autores. Eles observam que seu estudo reflete a diversidade racial/étnica da população dos EUA e não exclui homens com outras condições de saúde além de câncer testicular ou orquiectomia prévia.

“Na era atual da medicina personalizada, os médicos agora podem usar níveis de testosterona específicos para a idade para avaliar homens jovens, em vez de confiar em uma abordagem de ‘tamanho único'”, escrevem o Dr. Zhu e coautores. Eles destacam a necessidade de mais estudos, incluindo como interpretar os pontos de corte específicos da idade no contexto dos sintomas de deficiência de testosterona. Os pesquisadores também observam que os pontos de corte específicos para a idade podem afetar apólices de seguro— que às vezes não cobrem terapias com testosterona, a menos que o testosterona nível está abaixo do corte padrão de 300 ng/dL.