Doce revisão sistemática: o mel reduz os riscos cardiometabólicos

Pesquisadores da Universidade de Toronto descobriram que o mel melhora as principais medidas da saúde cardiometabólica, incluindo os níveis de açúcar no sangue e colesterol – especialmente se o mel for cru e de uma única fonte floral.

Os pesquisadores conduziram uma revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos com mel e descobriram que ele reduzia o jejum glicose no sangue, colesterol total e LDL ou “ruim”, triglicerídeos e um marcador de doença hepática gordurosa; também aumentou o HDL ou colesterol “bom” e alguns marcadores de inflamação.

O jornal Avaliações Nutricionais publicou os resultados esta semana.

“Esses resultados são surpreendentes, porque o mel é cerca de 80 por cento açúcar“, disse Tauseef Khan, pesquisador sênior do estudo e pesquisador associado em ciências nutricionais na Faculdade de Medicina de Temerty da U of T. “Mas o mel também é uma composição complexa de açúcares comuns e raros, proteínas, ácidos orgânicos e outro compostos bioativos que muito provavelmente têm benefícios para a saúde.”

Pesquisas anteriores mostraram que o mel pode melhorar a saúde cardiometabólica, especialmente em estudos in vitro e em animais. O estudo atual é a revisão mais abrangente até o momento dos ensaios clínicos e inclui os dados mais detalhados sobre processamento e fonte floral.

“A palavra entre os especialistas em saúde pública e nutrição há muito tempo é que ‘um açúcar é um açúcar'”, disse John Sievenpiper, investigador principal e professor associado de ciências nutricionais e medicina na U of T, que também é clínico-cientista na Unidade de Saúde Toronto. “Esses resultados mostram que não é esse o caso, e eles deveriam dar uma pausa na designação do mel como açúcar livre ou adicionado nas diretrizes dietéticas”.

Sievenpiper e Khan enfatizaram que o contexto das descobertas era crítico: ensaios clínicos nos quais os participantes seguiram padrões alimentares saudáveis, com adição de açúcares representando 10% ou menos da ingestão calórica diária.

“Não estamos dizendo que você deve começar a comer mel se atualmente evita o açúcar”, disse Khan. “A conclusão é mais sobre substituição – se você estiver usando açúcar de mesa, xarope ou outro adoçante, trocar esses açúcares por mel pode reduzir os riscos cardiometabólicos”.

Os pesquisadores incluíram 18 ensaios controlados e mais de 1.100 participantes em sua análise. Eles avaliaram a qualidade desses ensaios usando o sistema GRADE e descobriram que havia uma baixa certeza de evidência para a maioria dos estudos, mas que o mel produzia consistentemente efeitos neutros ou benéficos, dependendo do processamento, fonte floral e quantidade.

A dose média diária de mel nos testes foi de 40 gramas, ou cerca de duas colheres de sopa. A duração média do julgamento foi de oito semanas. O mel cru gerou muitos dos efeitos benéficos nos estudos, assim como o mel de fontes monoflorais, como Robinia (também comercializado como mel de acácia) – um mel de False Acacia ou Black Locust Trees – e trevo, que é comum na América do Norte.

Khan disse que, embora o mel processado claramente perca muitos de seus efeitos à saúde após a pasteurização – normalmente 65 graus Celsius por pelo menos 10 minutos – o efeito de uma bebida quente no mel cru depende de vários fatores e provavelmente não destruiria todas as suas propriedades benéficas.

Ele também observou outras maneiras de consumir mel não aquecido, como com iogurte, como pasta e em molhos para salada.

Estudos futuros devem se concentrar no mel não processado, disse Khan, e de uma única fonte floral. O objetivo seria uma evidência de maior qualidade e uma melhor compreensão dos muitos compostos em querida que pode fazer maravilhas para a saúde. “Precisamos de um produto consistente que possa fornecer benefícios para a saúde“, disse Khan. “Então o mercado seguirá.”