As horas de trabalho dos médicos diminuíram constantemente nos últimos 20 anos, mas aumentaram para as mães médicas

A média de horas trabalhadas por semana pelos médicos diminuiu 7,6% nas duas décadas entre 2001 e 2021, de acordo com um novo estudo de pesquisadores do Boston Medical Center, Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine e Harvard TH Chan School of Public Health publicado Hoje em JAMA Medicina Interna. As reduções observadas foram impulsionadas por jornadas de trabalho reduzidas entre os médicos do sexo masculino (principalmente pais), médicos em tempo integral e médicos mais jovens. As mães médicas foram o único grupo a aumentar a jornada semanal de trabalho, com um aumento de 3% em 20 anos. O número de médicos em tempo parcial permaneceu estável durante todo o período do estudo. Tendências decrescentes nas horas de trabalho estavam presentes de forma semelhante entre não-médicos com doutorado, sugerindo uma tendência mais ampla entre profissionais altamente qualificados em sua abordagem às horas de trabalho.

O estudo utilizou pesquisas com médicos de 17.599 domicílios únicos nos Estados Unidos. Os pesquisadores examinaram as tendências em horas de trabalho entre médicos em comparação com enfermeiros, médicos assistentes e doutores não médicos. Eles também avaliaram as tendências nas horas de trabalho em subgrupos de médicos, por exemplo, por faixa etária e status parental. A pesquisa também examinou as mudanças no tamanho da força de trabalho para médicos, enfermeiros e médicos assistentes durante o período do estudo e estimou o total de horas contribuídas por cada uma dessas forças de trabalho, como um todo, semanalmente.

A força de trabalho dos médicos cresceu 32,9% em duas décadas, mas depois caiu 6,7% durante a pandemia de COVID-19, ou uma queda de 1 em 14 médicos. Os médicos que deixaram o mercado de trabalho durante a pandemia eram desproporcionalmente brancos e de áreas rurais.

As horas de trabalho geradas pela força de trabalho médica, como um todo, cresceram 7% no período do estudo, o que foi cerca de metade da taxa de crescimento populacional no mesmo período (16,6%). Esse crescimento lento nas horas de trabalho dos médicos foi totalmente compensado por grandes aumentos nas horas de trabalho contribuídas por enfermeiros e médicos assistentes. Quando a força de trabalho clínica foi avaliada como um todo (combinando horas de médicos, Profissionais de enfermageme médicos auxiliares), o crescimento do total de horas de trabalho foi de 21,4%, superando a taxa de crescimento populacional.

“A redução da jornada de trabalho sugere uma tendência dos médicos priorizarem equilíbrio trabalho-vida em maior grau”, disse Anna Goldman, MD, principal autora, internista geral do Boston Medical Center e professora assistente de medicina na Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine. “Enfermeiros e assistentes médicos estão desempenhando um papel crítico no preenchimento da lacuna criada pela diminuição das horas de trabalho e das perdas da força de trabalho dos médicos durante a pandemia, aliviando alguns dos problemas de acesso aos provedores que os pacientes podem encontrar”.

“O aumento das horas de trabalho entre as mães, o único grupo de médicos cujas horas de trabalho aumentaram, pode ter implicações mistas para as mães médicas”, continuou o Dr. Goldman. “Isso pode indicar um progresso na paridade de gênero em termos de engajamento na carreira, mas nossas descobertas podem lançar luz sobre as altas taxas de esgotamento entre as mães médicas encontradas em estudos anteriores, já que as mães médicas podem trabalhar mais horas enquanto ainda gerenciam responsabilidades significativas em casa. Nós observou uma diminuição substancial nas horas de trabalho entre os pais médicos, e isso pode se traduzir em maior igualdade no equilíbrio do trabalho doméstico em famílias heterossexuais com dois médicos”.

“Nosso estudo destaca a importância de considerar as horas de trabalho, além do tamanho da força de trabalho do médico”, disse o autor sênior Michael Barnett, MD, professor associado de política e gerenciamento de saúde na Harvard TH Chan School of Public Health. “A perda de médicos durante a pandemia, combinada com uma onda iminente de aposentadorias entre os médicos mais velhos, levanta preocupações sobre a manutenção do acesso a médicos, principalmente nas áreas rurais. Os formuladores de políticas devem considerar uma expansão do médico programas de treinamento e fortalecer os incentivos para a prática em áreas rurais, a fim de manter um clínico equilibrado trabalhadores.”