À medida que a maconha legal cresce, mais crianças ficam doentes com comestíveis em casa

O número de crianças pequenas, especialmente crianças pequenas, que acidentalmente comeram guloseimas com maconha aumentou acentuadamente ao longo de cinco anos, à medida que a maconha se tornou legal em mais lugares nos Estados Unidos, de acordo com um estudo publicado na terça-feira.

Mais de 7.000 casos confirmados de crianças menores de 6 anos comendo comestíveis de maconha foram relatados aos centros de controle de envenenamento do país entre 2017 e 2021, subindo de cerca de 200 para mais de 3.000 por ano.

Quase um quarto das crianças acabou hospitalizada, algumas gravemente doentes, de acordo com uma nova análise da revista. Pediatria.

E esses são apenas os casos relatados, disse a Dra. Marit Tweet, médica toxicologista da Southern Illinois School of Medicine, que liderou o estudo.

Casos de crianças comendo maconha, como doces, chocolate e biscoitos, coincidiram com mais estados que permitem o uso medicinal e recreativo de cannabis. Atualmente ,37 estados dos EUA permitem o uso de maconha para fins médicos e 21 estados regulamentam o uso recreativo adulto.

Tweet pediu maior vigilância dos pais e mais leis como as adotadas por vários estados para tornar os produtos de maconha – geralmente embalados para se parecerem com doces e salgadinhos infantis – menos atraentes e acessíveis para as crianças.

“Quando está na forma de doces ou biscoitos, as pessoas não pensam nisso da mesma forma que produtos químicos domésticos ou outras coisas em que uma criança pode entrar”, disse ela. “Mas as pessoas realmente deveriam pensar nisso como um medicamento.”

Tweet e seus colegas analisaram relatórios do National Poison Data System, que inclui os 55 centros regionais de controle de envenenamento do país. Mais da metade das crianças eram bebês, com idades entre 2 e 3 anos, mostrou o estudo. Mais de 90% receberam os alimentos em casa.

“São eles que estão começando a explorar e a se levantar e se movimentar”, disse ela.

De mais de 7.000 relatórios, os pesquisadores conseguiram rastrear os resultados de quase 5.000 casos. Eles descobriram que quase 600 crianças, ou cerca de 8%, foram internadas em unidades de terapia intensiva, na maioria das vezes com depressão respiratória ou até coma. Quase 15% foram admitidos em unidades de cuidados não intensivos e mais de um terço foram atendidos em salas de emergência. Sonolência, problemas respiratórios, batimentos cardíacos acelerados e vômitos foram os sintomas mais comuns.

Os resultados não são surpreendentes, disse o Dr. Brian Schultz, médico de emergência pediátrica da Johns Hopkins Medicine em Baltimore. Ele trabalhou anteriormente no Children’s National Hospital em Washington, DC, onde ele e seus colegas trataram crianças que comeram maconha “quase diariamente”, disse ele.

As notificações e internações aumentaram nos últimos dois anos do estudo, durante a pandemia de COVID-19. Mais crianças estavam em casa, com mais oportunidades de encontrar guloseimas, disse Tweet. Com a legalização da maconha mais amplamente, os pais podem ter sentido menos estigma ao procurar ajuda em centros antiveneno e prestadores de serviços de saúde, acrescentou ela.

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