Fechamento de hospitais rurais afeta operações de hospitais vizinhos

Desde 2005, mais de 180 hospitais rurais nos Estados Unidos fecharam, com quase 1.000 em risco de fazê-lo. Um estudo realizado por pesquisadores da Penn State College of Medicine descobriu que hospitais próximos veem aumento de visitas e internações em departamentos de emergência como resultado desses fechamentos.

“Estudos anteriores mostraram que o fechamento de hospitais rurais pode ter consequências negativas para a saúde “espectador hospitais”, ou aqueles dentro de um raio de 30 milhas da instalação fechada.

“Até onde sabemos, somos o primeiro grupo a explorar essa questão”, disse George. “Previmos que os fechamentos levariam, com o tempo, a um aumento da pressão sobre as instituições observadoras”.

A equipe estudou as informações de fechamento de um banco de dados do Sheps Center for Health Services Research da Universidade da Carolina do Norte. Os pesquisadores estudaram hospitais rurais que tinham capacidade para mais de 25 leitos e fecharam entre 2005 e 2016. Eles analisaram a taxa média de mudança para internações e atendimentos de emergência em hospitais de emergência dois anos antes e dois anos depois de cada fechamento próximo.

No geral, eles identificaram 53 fechamentos e 93 hospitais circunstantes que atenderam aos critérios. Sessenta e seis por cento dos fechamentos eram do sul dos Estados Unidos, enquanto 21% eram da região dos Apalaches. A média de visitas ao departamento de emergência aumentou 3,59% dois anos antes do fechamento de um hospital, enquanto dois anos após o fechamento, a média de visitas aumentou 10,22%. A média de internações caiu 5,73% em hospitais de espectadores dois anos antes do fechamento, mas aumentou 1,17% nos dois anos seguintes ao fechamento.

Os resultados foram publicados no Revista de Medicina Hospitalar.

“Esta pesquisa confirmou um problema para o campo da saúde que muitos já suspeitavam”, disse George. “A questão agora é como os pesquisadores e formuladores de políticas podem desenvolver soluções para ajudar os hospitais a lidar com o aumento do volume.”

Porque comunidades rurais já têm acesso limitado aos cuidados de saúde, a co-autora Dra. Jennifer Kraschnewski, diretora do Penn State Clinical and Translational Science Institute, disse que é importante continuar avaliando como essas áreas rurais hospital fechamentos afetam a saúde das comunidades rurais.

“Nós sabemos áreas ruraisespecialmente regiões como Appalachia, correm maior risco de doenças de desespero, incluindo alcoolismo, envenenamentos acidentais e suicídio”, disse Kraschnewski. assistência médica instituições podem fazer com que esses problemas proliferem se outras intervenções de saúde pública não forem identificadas e implementadas.”